Erik fra Østbirk hyldes for kæmpe indsats

ØSTBIRK - Med timevis af frivilligt arbejde og blik for både børn og fællesskab har Erik Michaelsen sat tydelige spor i Østbirk IF. Nu er han kåret som Årets Leder.

Af Jørn Kildall

Der blev klappet ekstra højt, da Erik Michaelsen fra Østbirk torsdag aften blev kaldt op ved DanskHåndbold Midts repræsentantskabsmøde.

Her modtog han hæderen som Årets Leder 2025-2026. En pris, der gives til frivillige, som gør noget ud over det sædvanlige. Og det må man sige, at Erik gør.

Han er en del af trænerteamet omkring hele fem hold i Østbirk IF Håndbold og har ifølge DanskHåndbold Midt haft stor betydning for både det sportslige og sociale miljø i klubben.

Børnene kommer først i Østbirk-hallen

Prisen er blandt andet givet for hans evne til at møde børnene i øjenhøjde og skabe et trygt miljø, hvor der er plads til både udvikling og fællesskab.

Erik Michaelsen tager selv hæderen med både stolthed og beskedenhed.

“Jeg er utrolig glad og taknemlig. Jeg gør egentlig bare det, jeg godt kan lide, for håndbold er en stor passion for mig,” siger han.

“Det giver mig energi at gøre en forskel og være med til at give de unge håndboldspillere et godt og trygt fællesskab at udvikle sig i.”

Han understreger samtidig, at prisen også er en anerkendelse af resten af klubben.

“Vi er alle med til at skabe de gode rammer og sammenholdet i vores håndboldklub i Østbirk.”

Fuld fart på – også uden for banen

Det er ikke kun på træningsgulvet, Erik Michaelsen lægger kræfter.

Han har også stået i spidsen for en udsolgt håndboldskole, arrangeret håndboldkaravane med omkring 200 børn og været med til at stable fælles arrangementer på benene for klubbens ungdomshold.

Blandt andet en juleafslutning i Østbirk-hallen, hvor cirka 100 børn og unge dystede i håndboldturnering i mørke. Ja, håndbold i mørke. Det lyder næsten som noget, nogen finder på efter tredje kop kaffe. Men det virkede.

Bestyrelsesformand i Østbirk Idrætsforening, Mikkel Iversen, lægger ikke skjul på sin begejstring over hæderen.

“Det er fuldt fortjent. Erik er ikke bare en håndboldtræner. Han skaber en kultur, hvor spillere, forældre og frivillige føler sig velkomne,” siger han.

Med kåringen får Erik Michaelsen ikke blot et personligt skulderklap.

Han bliver også et synligt bevis på, hvor meget én engageret frivillig kan betyde i en lokal klub.